Бомбей (Bombay), Большой Бомбей — город на западе Индии, на побережье Аравийского моря. Административный центр штата Махараштра. Крупнейший мегаполис страны. Население 18 млн. жителей (2002 ). Один из наиболее пестрых в этническом и религиозном отношении городов Индии. Наряду с народностью маратхи его также населяют выходцы из Гуджарата, Тамилнаду, Кералы.
Бомбей великолепен зимой (ноябрь-март), и в нем очень жарко летом. Лишь в октябре наступает долгожданная передышка от тропического зноя и влажности.
За время своего существования город четырежды менял название. Для многих более привычно его прежнее имя — Бомбей. С 1997 город снова стал именоваться Мумбай, по историческому названию местности. Так было восстановлено оригинальное название древнего поселения (Мумба Дэви — богиня, которой поклонялись местные рыбаки-маратхи). Согласно другой версии, слово «бомбей» португальского происхождения: «боя бойя» — хорошая бухта, так якобы говорили об этом месте хозяйничавшие здесь в 17 в. португальцы.
«Ядро» города — бывшая английская крепость, форт, расположенный в юго-восточной части острова Бомбей. Район имеет правильную планировку, широкие улицы, много зелени. На территории форта находятся правительственные учреждения, банки, магазины, университет (1857), конторы торгово-промышленных монополий. Здесь же — здания колониальных времен. К северу от форта расположены беспорядочно застроенные жилые кварталы бывшего «Черного города», нижние этажи домов заняты лавками и мастерскими.
Среди достопримечательностей Бомбея стоит отметить мечеть Хаджи-Али, построенную в память мусульманского святого, погибшего в водах Аравийского моря на пути в Мекку. Безопасно добраться до мечети можно только во время отлива по длинному перешейку, почти полностью скрывающемуся под водой при приливе. Неподалеку от мечети на набережной расположен Мумбайский планетарий им. Неру.
В городе есть зоопарк, ипподром Махалакси — один из лучших в Индии. Можно посетить знаменитый Мумбайский кинокомплекс, где при определенном везении есть шанс лицезреть боливудскую кинозвезду. Крупнейший в Бомбее рынок Кроуфорд (архитектор У. Эмерсон, 1871) находится почти в самом центре города. Рынок особо примечателен тем, что здесь, будучи еще ребенком, любил гулять в сопровождении няни Редъярд Киплинг — известный английский писатель, автор многочисленных рассказов и повестей об Индии. В детстве Киплинг жил неподалеку от рынка, возле Художественной школы, где преподавал его отец Локвуд Киплинг.
В 8 км от Бомбея находится остров Гхарапури, или Элефанта (Слоновий остров), с древними пещерными храмами (восходят к 8 в.). В самом большом храме находится известная статуя трехликого Шивы (8 в.) высотой 6 метров. Свое название остров Гхарапури получил благодаря ценной находке — обнаруженной здесь португальцами огромной статуи слона, вывезенной в 1864 англичанами с острова и установленной у входа в один из музеев города.
Современный Мумбай — быстро растущий и процветающий город. Как и все крупные города Индии, Мумбай не лишен глубоких контрастов, вопиющая нищета и отсталость здесь тесно соседствуют с безумной роскошью и техническим прогрессом. Самые яркие и запоминающиеся праздники в Бомбее: Ганеш Чатуртхи (последние числа августа — начало сентября), Навратри (октябрь-ноябрь), Гокуд Аштами (середина августа) и Холи (середина марта).
К востоку от города находятся пещеры Аджанты и храмы Эллоры.
